Russia Today Arapça Servisi'ne konuşan Esad, "2,5 yıl önce Suriye ve Türkiye orduları arasında bir çatışma çıktı. Suriye ordusu, Suriye topraklarına giren bazı Türk hedeflerini imha etmeyi başardı. Askeri kapasite izin verirse (bu kez de) durum aynı olacak" dedi. Röportajda Esad'a, İdlib'in geleceğiyle ilgili görüşü de soruldu. Suriye’nin resmi haber ajansı SANA’nın haberine göre Esad, “İşgal altındaki herhangi bir toprak gibi, (İdlib de) Suriye’nin askeri ve siyasi kurtuluş planlarına tabidir. Bu mesele halledilir, hem Türk’ün hem teröristin işgal ettiği topraklar zamanla özgürleşecektir.” yanıtını verdi. Esad, röportajda ayrıca bir müttefik olarak Rusya’dan övgüyle bahsetti, Kremlin’in “küresel düzeni yeniden dengelediğini” söyledi: “Rusya, bazılarının inandığı gibi NATO’nun genişlemesi konusuyla bağlantılandırmadığım bir savaşa maruz kalıyor. Bu savaş komünizmden ve Birinci Dünya Savaşı’ndan önce bile durmadı. Devam eden bir savaş ve Rusya’nın buradaki rolü uluslararası dengenin bir parçası olarak çok önemli.” Röportaj, Suriye Devlet Başkanlığı’nın YouTube hesabında da yayımlandı. Cumhurbaşkanı Erdoğan operasyon sinyali vermişti Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, 23 Mayıs’taki kabine toplantısı sonrası yaptığı açıklamada, Türkiye’nin Suriye’nin kuzeyinde 30 kilometre derinliğinde “güvenli bölge” oluşturmayı hedeflediğini söylemiş ve operasyon için hazırlıklarını sürdürdüğünü duyurmuştu. Operasyonun Tel Rıfat ve Münbiç’e yönelik olması bekleniyor.